Label : Relais et Châteaux

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Le château de La Roche Courbon
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17250 Saint Porchaire (Charente-Maritime)


Situé sur la commune de Saint-Porchaire, à 16 km au nord de Saintes, ce château remonte au 15e siècle, bien qu'il fut grandement modifié au 17e. On doit sa construction à Jehan II de Latour en 1475, qui voulait un château défensif. Il fut donc érigé au milieu des marais, en forme de triangle.

Le nom de La Roche Courbon apparaît pour la première fois au 17e. Jean-Louis de Courbon, alors propriétaire du château, le transforme et l'entoure de magnifiques jardins à la française. Il fait percer de hautes fenêtres, crée une galerie en avancée sur des arcs, fait ajouter un escalier en fer à cheval pour accéder aux jardins...

Il faudra attendre le 18e siècle et Sophie-Jacques de Courbon Blenac pour que de nouvelles améliorations soient encore ajoutées au château (escalier de pierres desservant les étages et grilles en fer forgé armoriées dans les jardins).

A la suite de quoi le château tomba dans l'oubli. Mais en 1908, Pierre Loti publiait dans le Figaro un appel au secours pour sauver celui qu'il appelait "Le Château de la Belle au Bois Dormant". Un de ses amis, Paul Chenereau, acheta ce dernier en 1920 et utilisa toute sa fortune pour redonner vie à cette superbe bâtisse, ajoutant une décoration d'inspiration typiquement charentaise (faïences de Saintes, de La Rochelle, d'Aunis; maie, table en chêne, vaisseliers...).

Aujourd'hui, les actuels propriétaires du château sont les enfant de Paul Chenereau. Ils entretiennent avec soin leur patrimoine, mais doivent faire face aux problèmes engendrés par les marais alentours qui détruisent régulièrement les jardins. Il faut donc utiliser des pilotis couverts par un plancher afin de stabiliser les maçonneries, les jardins, les arbres et autres plantations.

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